Avondvoordracht
Vrijdag 3 mei 2024 om 19u30
Door dhr. Jean-Luc Piens (FAS)
Royal Zoute Aviation Club, Vliegveld 1c, 8560 Wevelgem
Gratis toegang, iedereen welkom. Op voorhand inschrijven vereist.
Herdenking
Zaterdag 4 mei 2024 om 10u30
Organisatie van Wiblinga en FAS
Menenstraat 475, 8560 Wevelgem
Gratis toegang, iedereen welkom
Een Halifax III belaagd door een Messerschmitt Bf-110 nachtjager (Thomas Du Caju via Rate One)
Het verhaal
De Handley Page Halifax vormde samen met de Stirling en de Lancaster de ruggegraat van de Britse zware bommenwerpervloot. Ze werden vooral ingezet voor nachtelijke bombardementen. Dit herdenkingsweekend eert de bemanning van de Halifax III – LW583/QO-L. In de nacht van 8 op 9 mei 1944, dus precies 80 jaar geleden, bombardeerden 13 Halifax bommenwerpers van het 432 RCAF squadron de spoorweginfrastructuur nabij La Louvière. Op de terugweg werd LW583 onderschept door een Duitse tweemotorige nachtjager van het type Messerschmitt Bf-110. LW583 was één van de twee vliegtuigen die 432 squadron die nacht zou verliezen.
Drie van de zeven bemanningsleden kwamen ter plekke om het leven. De overige vier konden zich redden met hun parachute en sloegen op de vlucht. Ondanks de hulp van de lokale bevolking werden ze uiteindelijk toch opgepakt door de bezetter.
Een van de weinige kleurfoto’s van een Halifax II in vlucht
De voordracht
Vrijdag 3 mei 19u30 – Clubhuis Royal Zoute Aviation Club – Vliegplein 1c 8560 Wevelgem
In de aanloop naar de 80ste verjaardag van deze gebeurtenissen heeft de spreker Jean-Luc Piens zich in dit verhaal verdiept. De spreker probeert zo goed mogelijk de feiten van die bewuste nacht te reconstrueren.
De spreker
FAS-lid en medewerker Jean-Luc Piens heeft reeds zijn sporen verdiend in het uitdiepen van de crash van de Boston III bommenwerper Z2157 nabij de Koortskapel in Wevelgem (7 november 1942). Hierover gaf hij een voordracht in november 2022, en dit in aanwezigheid van familie van de boordcommandant Squadron Leader Rex Barr. Omwille van het succes van en de belangstelling voor deze lezing werd die dan ook nog eens herhaald.
Jean-Luc heeft reeds decennialang een heel sterke interesse voor het thema Tweede Wereldoorlog en dan in het bijzonder de luchtoorlog in deze periode. Hij is ervan overtuigd dat de jonge mannen die indertijd vochten voor onze vrijheid van vandaag niets minder verdienen dan blijvend herinnerd worden. Jean-Luc heeft getoond zich te willen vastbijten in een onderzoeksopdracht. Het resultaat van zijn opzoekingen wil hij graag op boeiende wijze delen met een breed publiek.
De herdenking
Zaterdag 4 mei 10u30 – bij het monument ter hoogte van Hoeve Bekaert – Menenstraat 475 8560 Wevelgem
Heemkring Wiblinga neemt het voortouw in de organisatie van deze herdenkingsplechtigheid bij het monument voor de drie omgekomen vliegeniers. Dit monument staat vlakbij de crash site. De stijlvolle ceremonie zal onder andere bestaan uit enkele toespraken, neerlegging van kransen door militaire en burgerlijke overheden en verenigingen en een muzikale omkadering. Deze plechtigheid zal onder andere bijgewoond worden door familieleden van Philip Mellor, de enige Brit aan boord van de Halifax.
Flanders Aviation Society 